Con ello evitaremos varios problemas, entre ellos clavar un clavo mal colocado y que el caballo acabe cojeando o volver con el caballo desherrado por no tener el conocimiento de como realizar un herraje de emergencia. También tenemos la opción de utilizar una hiposandalia si no queremos entrar en complicarnos, hasta encontrar un herrador que nos hierre adecuadamente a nuestro caballo en algún pueblo cercano al itinerario de la ruta que estamos realizando.

En cualquier  caso,  además de animar a los jinetes a realizar unas prácticas de herraje de emergencia siempre bajo el control de un profesional, nos limitaremos a informar del listado de utensilios que la FITE (Federación Internacional de Turismo Ecuestre) recomienda a los jinetes cuando salen de ruta, de manera que ellos mismos puedan reponer la herradura. Por tanto no hablamos en ningún caso de herrar si no de realizar un herraje de emergencia, es decir; reponer una herradura que se ha soltado, poner una nueva por que se ha soltado y perdido, o recolocar un clavo que se ha soltado.

Composición mínima del Kit de Herraje de Emergencia:

• Martillo
• Tenazas
• Escofina (recomendable)
• 1 quincena de clavos, talla adecuada, convenientemente protegidos
• Herradura o hiposandalia.

Una vez terminada la Ruta y llegado a vuestro centro ecuestre recomendamos, contacteis con vuestro herrador habitual para que revise las herraduras de  vuestro caballo  por si hay alguna irregularidad. Más vale prevenir que curar!

Foto por sk8geek

El reconocimiento debe de hacerse en un sitio liso y llano, con el animal en reposo y en movimiento. Este ultimo requisito no suele cumplirse, por descuido o falta de tiempo. Sin embargo, no solo es importante para apreciar las particularidades de la marcha, sino para saber si existe o no una cojera. No es raro que ,una vez concluido el herraje, el propietario o criador descubran una cojera, en realidad ya existente antes de aplicar las herraduras, y de la que se quiere hacer responsable al herrador. Por otra parte, es cierto que existe la posibilidad de cometer un error, a consecuencia del cual se altere la marcha del caballo. En este ultimo caso el herrador tiene la obligación de corregir su equivocación. Cuanto antes se haga la corrección, menos se dejara sentir la lesión producida.
Para obtener los datos necesarios, se acostumbra a seguir un orden en el reconocimiento, para no dejar pasar ningún hecho importante. A continuación expondré de forma “abreviada” un plan de reconocimiento, en cuyos diversos puntos se expresan las alteraciones que puedan encontrarse en las regiones corporales respectivas.
Antes de iniciarse el reconocimiento propiamente dicho, es necesario ver trotar al caballo en un terreno duro, para evidenciar posibles cojeras. Esta medida es especialmente importante porque obligaría luego a prestar una mayor atención a la extremidad afectada. Buscaremos una cojera unilateral, una marcha rígida bilateral que puede aumentar o disminuir sobre suelo blando.

GENERALIDADES

1-Causa de la necesidad de herraje.
El casco herrado puede estar largo, o no tener el eje casco cuartilla recto. El casco puede estar corto o tener el borde solar deteriorado. La herradura puede estar suelta, rota o deformada.

2-El uso a que se destina el caballo.
Según la actividad a que se dedique el caballo nos iremos haciendo idea del tamaño, peso, anchura y grosor de la herradura que le pondremos.

3-Morfología del caballo.
Según su morfología, proporciones y volumen buscaremos relación con la longitud de sus remos, el tamaño de sus cascos, si son grandes, pequeños, etc

4-Alteraciones patológicas.
Postura tensa o floja de las articulaciones del carpo o del menudillo, afecciones de la piel. Miraremos articulaciones y tendones (inflamaciones, áreas alopécicas, o peladas por roces y contusiones, cicatrices, arestines, codilleras, alifafes o distensiones de las vainas sinoviales, pelos blancos en las rodillas, indicadoras de rodillas rotas.

5-Observar al jinete
Es de los que les gusta dar caña al caballo? O bien es tranquilo y solo anda poco y al paso. Es jinete de verdad o es un aficionado con pretensiones?

RECONOCIMIENTO DE LAS EXTREMIDADES ANTERIORES

A- VISTAS DE PERFIL

1-Aplomos
Tiene aplomos regulares? es plantado de delante, remetido de brazos, corvo, trascorvo, alto o bajo de cuartillas?

2-Angulación
Se corresponden los ángulos de la espalda con el eje cuartilla-casco?

3-Cascos, relación eje cuartilla – casco
El casco esta demasiado alargado hacia delante por desgaste de los talones o del mecanismo del casco? Consecuencias-afecciones de los tendones flexores, inflamación articular, cascos topinos.

4-Dirección de la tapa en las lumbres
Es recta o cóncava? Puede ser deforme, aparentar infosura, tener el rodete coronario alterado. El borde solar puede estar acaballado en la herradura

5-Dirección del rodete coronario
Tiene una inclinación uniforme de atrás a adelante y de arriba abajo? Puede tener una inclinación desigual a causa de una estrechez de talones, la palma muy ancha, infosura crónica, osificación de los fibrocartílagos alares de la tercera falange.

6-Dirección de la tapa en los talones.
Se corresponde con la inclinación de la tapa en las lumbres? Si es mas oblicua revela cascos huidizos y estrechos de talones. Si es mas vertical revela cascos encastillados, topinos o una infosura crónica.

7-Borde solar del casco
Esta integro y proporciona un buen apoyo o por el contrario esta roto o muy convexo por delante lo que delata una marcha insegura?

8-Textura de la superficie del casco.
Es liso y con brillo? O por el contrario es áspero y ha perdido el aspecto lustroso. Tiene ceños que revelen cambios alimentarios, infosura o osificación de los cartílagos. Tiene cuartos o razas? tiene un aspecto costroso que revele que padece de galápago o mal de asno?

B- HERRAJE ANTIGUO

1-longitud de la herradura.
Tomando en consideración la forma del casco y la morfología del caballo, es demasiado corta, o es larga en las lumbres y los talones?

2-Desgaste de la herradura
Es uniforme? Quizás un poco mas desgastada en las lumbres o por el contrario esta mas desgastada en los talones, cosa que revela infosura? esta mas desgastada en una rama que otra? Esto revelaría desde un mal aplomado hasta una anquilosis o fusión de los huesos de la cuartilla

3-Pestañas
Numero ,tamaño y distribución adecuados? Faltan las pestañas? La falta de la pestaña de las lumbres quizás revele un andar arrastrado.

4-Numero y distribución de los remaches.
Separación y altura, delgados, rotos, sobresalientes de la muralla.

5-Clavos, numero y distribución
Ausencia de clavos? clavos rotos? el ultimo clavo esta por detrás del punto mas ancho del casco?

DIFERENCIAS ENTRE LAS EXTREMIDADES

EXTREMIDADES VISTAS DE FRENTE

1-Aplomos
Son regulares? Son izquierdos? son estevados? El giro es de una articulación en particular o de todo el remo en general?

2-Alteraciones patológicas
Buscaremos aumento o disminución del volumen de las articulaciones, sobrehuesos, puntos alopécicos, heridas, rozaduras, cicatrices…

3-Eje cuartilla casco
Se adapta el eje del menudillo al centro y eje del casco? Una desviación en el eje revelaría desde tejuelos rotos a exostosis en las coronas.

4-Forma y tamaño de los cascos
Son regulares? son anchos, estrechos, encanutados?

5-Rodete coronario.
El rodete coronario es perpendicular al eje del remo? es paralelo al suelo? Si no es así quizás el casco no este bien aplomado y el caballo cargue mas peso en una mitad del casco que en la otra.

6-Pulpejos o bulbos
Visto el casco por detrás, los bulbos son redondeados y bien conformados? o por el contrario están atrofiados? Están a igual altura?

7-Talones
Sus paredes son verticales o están desparramadas? El surco medio se ve atrofiado y contraído? Esto revelaría dolor en los talones y seguramente putrefacción en la ranilla

8-Herraje
La herradura aun proporciona apoyo a cuartas partes y talones?

EXAMEN CON EL PIE LEVANTADO DEL SUELO

1-Forma del casco
Es regular, es ancho o estrecho? Esta atravesado o con una forma rara?

2-Palma
Es regular? es muy abovedada o poco? Es plana? = palmitieso o es abombada hacia fuera = casco lleno. Cantidad de sustancia cornea antigua y no desprendida. Profundidad de las lagunas de la ranilla. Palma doble?. Distancia entre la punta de la ranilla y el borde solar anterior. Búsqueda de hematomas en la palma. Evidencia de olores fétidos, excrecencias húmedas o proliferaciones de tejido sanguinolento (cáncer de casco)

3-Barras
Longitud y altura. ¿Apoya la herradura sobre ellas? Buscar grietas, roturas de las barras, o remetimientos bajo los talones, lo que indica estrechez de talones.

4-Borde solar (tras retirar la herradura)
Grosor de la pared cornea, está integra o aparecen paredes huecas, paredes sueltas, hormiguillo, coloración. Apoyaba toda en la herradura? Si tiene ensanchamientos en las lumbres puede revelar infosura.

5-Ranilla
Tiene un desarrollo fuerte o débil? Tiene jirones sueltos? está corroída por el estiércol y la orina? Tiene putrefacción o infección? Está desarrollando una pododermatitis verrucosa?

6-Bulbos
Están íntegros? Tienen alcances? están simétricos?

7-Herraje antiguo
Clase de herradura. Es normal o es una herradura especial? Está entalonada? lleva plantillas o talonetas? Tiene almohadilla plantar? Numero y posición de los clavos, Falta alguno?

PLAN A SEGUIR PARA EL NUEVO HERRAJE

De acuerdo con las observaciones hechas durante el reconocimiento procederemos a desherrar el caballo y rebajar sus cascos de una forma racional y sujeta a los mas sólidos principios del herraje:

1-Tipo y tamaño de la herradura
Debemos de elegir el tipo y tamaño de la herradura basándonos en parámetros tales como el servicio a que va destinado el caballo y sus necesidades de herrado. Plantearemos la necesidad de herraduras especiales y la aplicación de adminículos tales como talonetas, plantillas, almohadillas plantares etc.

2-Descanso
Valoraremos las necesidades de descanso del casco, dándole lo necesario para que la herradura pueda seguir prestando apoyo seguro a los talones y cuartas partes durante un periodo de tiempo razonable (4 a 6 semanas)

3-Justura
Determinaremos la justura necesaria para facilitar el despegue del casco. Valoramos el grado de “rolling” apropiado, desde una ligera incurvatura hasta una verdadera elevación de la parte anterior de la herradura.

4-Particularidades de la herradura
Biselado de los cantos externos, extensiones forjadas en los callos para dar apoyo a las barras, forjado de la bóveda de la herradura para minimizar el riesgo de alcances, realizar el rasurado completo o doble e incluso triple rasurado para ampliar la superficie de apoyo o anchura de la herradura, Aplicación de conos de widea para evitar resbalones, agujeros roscados para la aplicación de ramplones, pestañas suplementarias etc

5-Clavado de la herradura
El tamaño, numero y grosor de los clavos ha de ser el adecuado al tamaño de la herradura, el diámetro de sus claveras, y la cantidad y calidad del casco del que disponga el caballo.

EXAMEN DEL CABALLO TRAS EL HERRAJE

Al trote.
Si había cojera comprobar si la marcha es mas desenvuelta. Se encuentra cómodo el caballo con su nuevo herraje?

Al paso.
Controlar el movimiento de las extremidades. Apoyan con firmeza? Controlar que la herradura apoye a la vez con todo su perímetro plantar.

En reposo.
Revisión del herraje en lo referente a ausencia de defectos. Comprobar que el plan de herraje se desarrollo correctamente.

Esta es, a grandes rasgos y de forma abreviada la metodología que se sigue para plantear un plan de herraje para un determinado animal. Para el herrador experimentado apenas le lleva cinco minutos. En un simple golpe de vista se valoran cientos de signos que nos permitirán aplicar un herraje apropiado para cada caballo.
Para valorar el estado del caballo, en cuanto a podología se refiere, para un posible certificado de compra, os parámetros son los mismos. El testimonio del herrador no suele ser tenido en cuenta, ni por compradores ni por veterinarios. El herrador es siempre el pagano de los errores ajenos. Es muy corriente que cuando vas a comprar un caballo y este esté cojo, oír al dueño decir que la cojera fue producida por el herrador que lo herró días atrás, y que le dejo cojo a causa de que es un negligente o un mal profesional.

Gabino Fernandez Baquero
Maestro Herrador
www.farriergabino.com

Por descontado no incluimos aquellos aficionados que nunca han montado a caballo y que deciden empezar. Pensamos que sería un craso error empezar comprando un caballo sin tener un mínimo de experiencia en equitación básica. Por tanto recomendamos que aquellas personas que  decidan comprarse un caballo o  mantener un caballo, al menos dominen los 3 aires del caballo (paso,trote y galope).

Empezaremos por decir que mantener un caballo cuesta bastante dinero y decimos esto para dejar claro que somos de la opinión que si se tiene un animal hay que mantenerlo en óptimas condiciones de salubridad y si no se puede, es mejor no tenerlo. Estas óptimas condiciones incluyen no sólo la alimentación, veterinario y herrador si no también el profesional que se ocupa de que el caballo pueda salir  un par de veces entre semana.

Costes fijos de Manutención   * opcional

Concepto                                                                 € /mes

• Box o Pupilaje  ……………………….200 /500€
• Veterinario *……………………………20/50€
• Herrador…………………………………20/30€
• Esquilado*……………………………….40/60€ (1 o 2 veces al año
• Desparasitación y Vacunas …………30/50€ (2 veces al año)
• Caminador * ………………………………3/6€ (1/2 hora)
• Monitor *…………………………………20/30€ (1 hora)

Costes variables de Manutención     * recomendable renovar

Concepto                                                                   €

• Manta *…………………………………..30/ 75€
• Sudadero montura *………………….20/50€
• Casco jinete………………………………25/100€
• Botas jinete……………………………….30/150€
• pantalones montar……………………..25/75€
• Montura………………………………..500/900€
• Cabezada ……………………………….. 30/200€
• Pechopetral………………………………25/50€
• Cincha………………………………………20/75€
• Protectores/Vendas*…………………….25/60€
• Alforjas………………………………………20/85€
• Equipo de limpieza*………………………..20/30€

Nota: Los precios son aproximados e incluyen un nivel de calidad de mínimo a medio alto.

Con estos precios se puede tener una orientación bastante aproximada de lo que cuesta mantener un caballo. Sin duda lo más importante sea el box, es decir el pupilaje que ofrecen los centros. Es lo que te va a garantizar que el caballo este en buenas condiciones de salubridad, nos referimos a  cuidado y atendido. Os recomendamos que hagais  un esfuerzo económico en el pupilaje, a pesar de que tengáis que reducir en lo demás.  Aunque para ser sinceros no hemos incluido todos los gastos extras que al final se realizan , como serían todos los accesorios de equipos; de jinete, caballo, limpieza, alimentación y un largo etc. Extras que casi todos tenemos por que queremos un pienso de mejor calidad, varrios pares de protectores, pantalones, sudaderos, mantas y un sin fín de utensilios que rodean a la práctica de la equitación. En definitiva verdaderamente un pozo sin fondo! Pero que a muchos nos compensa porque nos lo quitamos de otros caprichos como copas, cenas, o viajes… Nosotros te animamos y te orientamos  pero Tú eliges !!!

Foto por: Kiki99

El antiguo aserto “Sin pie no hay caballo” cobra aquí una especial relevancia. Si bien se cumple en mayor o menor grado en todos los caballos y todas las disciplinas, es en el raid donde mas a menudo comprobamos su veracidad.No hay caballo de raid sin un buen pie, y es en la funcionalidad de los mismos donde el caballo de raid fía la mayor parte de sus probabilidades de triunfo. Las descalificaciones por cojera o los abandonos por pérdida de herraduras suponen un porcentaje muy alto en las frustraciones de alcanzar la victoria, pudiendo poner fin a una carrera deportiva junto con la inversión económica y de tiempo que supone la preparación del caballo de raid. De ahí que la exquisitez en el herraje dedicado a caballos que participan en esta disciplina sea primordial.

No existe un herraje especial para el caballo de raid, asi como no existen los herrajes de Salto, Doma etc..Si existen diversas consideraciones que se han de tener en cuenta de acuerdo con el uso que demos a cada caballo en particular. Cada caballo es un mundo y cada caso ha de ser estudiado independientemente del resto de los mismos. En este articulo, lejos de pretender explicar cual es el herraje ideal para el caballo de raid, analizaremos algunos aspectos del cuidado y herraje del caballo destinado a esta exigente disciplina, a fin de obtener la máxima respuesta por parte del casco ante las pruebas a las que se ve sometido.

El herraje del caballo comprende dos partes que aunque van íntimamente ligadas entre si, se pueden distinguir en pro de una mas fácil explicación. Una de ellas comprende el aplomado y preparación del casco, en tanto que la segunda comprende la adecuación de las herraduras mas convenientes al tipo de trabajo o disciplina que va a ejercer el animal.

-Aplomado y preparación del casco.

Cada caballo es distinto de los demás, y por ende, no puede generalizarse en el aplomado de los caballos de raid. El casco es una parte mas del caballo que se ve afectada e influida por todos los aspectos que influyen en el caballo en general. Así, tenemos que al aplomar y dar forma al casco del caballo de raid, únicamente tenemos que atender a las necesidades biomecánicas y funcionales del mismo. Al rebajar el casco del caballo de raid, en realidad estamos rebajando los cascos de un caballo, independientemente de que se dedique a raid o a cualquier otro trabajo. Pretender modificar el casco con vistas a adaptarlo a cualquier otro aspecto o resolver un problema de movimiento, solo consigue trasladar el problema a otra parte del cuerpo o crear nuevos problemas donde no los había. El casco del caballo de raid presenta dos problemas específicos que no se presentan tan agudizados en otros caballos:

-El trabajo intenso por terrenos a menudo duros, exige un sistema de amortiguación de las vibraciones y ondas de reacción del suelo muy efectivo. Esto solamente se consigue con un casco, un pie y un caballo totalmente equilibrado morfológica y funcionalmente. Si bien es cierto que sin pie no hay caballo, no es menos cierto que sin caballo no hay pie. Esto quiere decir que si tenemos un caballo con defectos morfológicos aparentes, no debemos de hacernos ilusiones respecto a la bondad de sus cascos y a la funcionalidad del mismo. El cuerpo del caballo forma parte de un todo, y cualquier anormalidad morfológica o funcional en cualquier parte del mismo, repercute mas o menos en todos sus estructuras y el casco no había de ser menos. Pongamos el ejemplo de un caballo remetido de pies o falcado de corvejones, que provoca unos cascos bajos de talones y largos de lumbres. Es un caballo con pocas probabilidades de aguantar las exigencias de tan dura disciplina. Bien es cierto que muchos defectos se pueden compensar en mayor o menor grado, pero a la larga estamos trabajando en la dirección equivocada. El raid es una disciplina que conlleva una gran inversión de dinero, tiempo y esfuerzo. Una inversión de este tipo exige partir de una base apropiada, es decir, un caballo correctamente conformado.

-El continuo estrés mecánico al que se ve sometido el caballo de raid exige un aporte especial de elementos necesarios para la producción de una materia córnea sana y de buena calidad. Algunos de estos elementos, debido a las dietas especiales para animales de alto rendimiento, pueden llegar en poca cantidad a las células encargadas de producir el casco, lo que resulta un casco de poca calidad, incapaz de absorber y transmitir las ondas de choque y de sostener la herradura durante un plazo prudencial. El aporte de un suplemento alimenticio que mantenga el nivel necesario de estos elementos se hace absolutamente necesario. El casco producido tarda un tiempo en llegar a la zona baja del mismo y cuando queremos darnos cuenta de su menor calidad ya es tarde para corregirla. La suplementación mineral como preventivo de una buena formación de materia cornea es necesaria en los caballos de deportes exigentes con sus cascos.

-Debido al rápido desgaste de las herraduras, los caballos de raid se hierran frecuentemente, a veces, cada pocas semanas, lo que hace que el crecimiento del casco no sea suficiente para eliminar la pared debilitada por el continuo clavado. Así, no es difícil encontrarnos en un casco los agujeros correspondientes a los tres herrajes anteriores. Además, debido a las ondas de choque, el clavo tiene tendencia a producir un agujero mayor que su calibre. Esto, provoca un casco agujereado y debilitado en su tercio inferior. Una herradura perdida supone un arrancamiento de una gran porción de casco, con el consiguiente resultado de cojera y abandono de la prueba. Afortunadamente, hoy día, con la introducción de las resinas acrílicas en el herraje, el problema se puede minimizar. La practica de llenar los agujeros viejos de los clavos con resinas y el reforzamiento de paredes dañadas con tela de fibra de vidrio ha venido a paliar este problema. Como es obvio, un casco de buena calidad siempre soporta mejor la innegable agresión del clavado que otro casco de escasa consistencia.

-Adecuación de la herradura.

La elección de la herradura para el caballo de raid ha de ser considerada en razón de las necesidades del caballo. A menudo, estas necesidades no son las mismas en cada momento, por lo que la adecuación de la herradura puede variar de un herraje a otro. Ocurre a menudo que el caballo de raid entrena en un terreno completamente diferente a aquel otro en que se desarrolla la competición, lo que nos lleva a elegir diferentes materiales a la hora de calzar al animal. Aunque básicamente el herraje del caballo de raid ha de ir encaminado a facilitar el breakover o salida del pie, conservando integra la capacidad del casco para absorber las ondas de choque, podemos introducir en este herraje una gama de variaciones que afectaran positivamente a la mecánica del movimiento del caballo. La forma y material de las herraduras, así como su aplicación al casco y los mas diversos elementos con que podemos complementar el herraje, mejoran la acción del caballo en un porcentaje importante.

-Material. Las herraduras de hierro siguen siendo con mucho, el material de preferencia para el caballo de raid. Aunque algunos materiales alternativos tratan de hacerse un hueco en el mercado del raid, no es menos cierto que presentan graves inconvenientes, siendo el primero de ellos la poca durabilidad de sus componentes y la dificultad de manejo de los mismos. Uno de los aspectos a tener en cuenta en una competición de raid es la facilidad y rapidez con que se ha de poder sustituir una herradura perdida. Las herraduras plásticas alternativas no son las mas adecuadas para sustituir en un descanso ni para ser sustituidas por el herrador de servicio de la competición. Aun con todo, es frecuente que algunos caballos corran con herraduras de aluminio, siempre que la dureza del terreno lo permita.

-Forma. El perfil y la sección de la herradura intervienen decisivamente en el herrado del caballo de raid. Una herradura de perfil cóncavo y ranurado (Concave Steel, Saint Croix), proporciona un excelente agarre en la mayoría de los terrenos. Su especial diseño aúna la ligereza con una excelente rolling, pero puede desgastarse rápidamente y no aguantar una larga prueba o un periodo de entrenamiento razonable. Un perfil plano o ranurado ¾ (Basic, Mustad, Kerckhaert ) nos proporciona una herradura duradera, pero pudiera ser demasiado pesada para la consistencia del casco o fatigante para el caballo. En cada herraje se debe de valorar que tipo de herradura es la que le conviene al caballo en cada momento, siendo muchas las combinaciones que podemos hacer con toda la gama de herraduras que hay en el mercado en base a su diseño, perfil, dureza y precio.

-Plantillas y almohadillas plantares. En los últimos tiempos se utilizan en el mundo del herraje toda una extensa gama de plantillas amortiguantes y almohadillas plantares acrílicas, con la intención de amortiguar las vibraciones. Realmente, aun no se ha estudiado en profundidad el posible efecto de estas plantillas en la amortiguación y si su uso es rentable. Las plantillas no dejan de presentar una serie de inconvenientes y efectos negativos para el casco y el herraje. Evitan la evaporación de agua por la superficie palmar y merman la solidez del herraje, sin que este probado que aumenten el poder amortiguante del casco de manera apreciable. Generalmente, se pueden aplicar este tipo de plantillas para proteger la palma cuando el terreno por donde se celebra la prueba es accidentado y esta sembrado de piedras que pudiesen magullar la palma. Sin embargo han de ser quitadas al término de la prueba o cuando menos, se deben de cortar para permitir que la ranilla y sus lagunas estén en contacto con el suelo. Hoy día esta muy extendida la práctica nefasta de adelgazar la palma con la legra para después reforzarla artificialmente. Una palma sana de un casco sano es capaz de proteger las estructuras subyacentes en cualquier tipo de terreno, por lo que la prevención y el cuidado de la palma se muestran imprescindibles.

-Widias. El tema de las widias es controvertido. Sus ventajas innegables, unidas a sus inconvenientes, conducen a veces a una difícil elección. En recorridos con mucho asfalto proporcionan al caballo y al jinete seguridad ante los resbalones, pero por otra parte sobreesfuerzan las paredes del casco y los ligamentos colaterales. Su uso ha de ser valorado con cuidado. En general, un caballo muy entrenado y con buena morfología es capaz de trotar sobre el asfalto sin necesidad de widias, quedando estas relegadas solamente a aquellos animales que pisan de manera insegura en el asfalto. Con todo, las widias no deben de sobresalir en exceso de la superficie de la herradura, para no producir un efecto parecido a las botas de tacos de futbolista. Bajo ningún concepto se deben de colocar mas de dos widias, y estas, situadas siempre en los talones.

El camino hacia el triunfo en el mundo del raid es una larga inversión, no solamente de dinero, sino de tiempo, de trabajo y de ilusiones. Ninguno de los parámetros que intervienen en la consecución de un caballo atleta ha de dejarse al azar. Una buena prevención, en aras de conseguir un buen casco, y un buen herraje capaz de equilibrar al animal y de proporcionarle apoyo y confort en el movimiento, pesarán de manera significativa en el resultado del entrenamiento y de la competición.

Gabino Fernandez Baquero
Maestro Herrador
www.farriergabino.com

Foto por mandj98

A menudo, los profesionales son denostados o alabados, mas por las relaciones personales que pueda tener con el dueño, que por los resultados de sus trabajos.

El herrador tiene la desventaja sobre el veterinario que los resultados no son tan inmediatos. Los beneficios o perjuicios de un herrado no suelen manifestarse, generalmente, de un día para otro. Tal retraso no permite hacer un juicio sobre la capacidad técnica del herrador a un corto plazo, sino que deberá transcurrir un tiempo del que a menudo ni el propietario tiene ni los cascos del caballo consienten.

¿Cómo saber si un caballo está bien herrado? ¿Es un buen herrador? Son preguntas que se oyen frecuentemente a propietarios y jinetes interesados en un buen herraje para su caballo y en la buena inversión de su dinero.

A estas preguntas suele responderse con una serie de tópicos, con cierto fundamento, pero que no sirven para generalizar todas las actuaciones del herrador. El profano suele fijarse en la altura y nivel de los remaches, en el grado de descanso de la herradura o en lo agradable que pueda parecer a la vista el casco recién herrado. Pero también es cierto que no son estas las premisas mas importantes en la valoración del herraje. Un clavo puede estar implantado en una grieta para que parezca que está a la altura de los demás remaches. Un casco puede necesitar ser herrado sin descanso para prevenir desparramamientos. Un casco herrado puede parecer bonito y sin embargo haber sido adaptado a la herradura, en vez de adaptar la herradura al casco.

En este articulo trataremos de establecer una serie de parámetros que ayuden al propietario a decidir si un herrador es bueno o es mediocre, y a distinguir un buen herraje de una chapuza. No nos limitaremos a dar una serie de recetas sino que estableceremos las diferencias entre un profesional y otro entre un herrador y un “poneherraduras”, entre un casco herrado y un casco con un hierro clavado.

A un herrador nunca se le puede juzgar por un solo herraje. Son demasiadas las variantes que confluyen en un herraje; estado de los cascos, manejabilidad y trato del animal, estado de animo del herrador, etc. El trabajo del herrador ha de ser juzgado en un plazo no inferior a un año, plazo durante el cual el casco ha sido renovado por completo. En este tiempo hemos visto su manera de trabajar, su modo de tratar al caballo y tenemos datos suficientes para hacernos estas preguntas: ¿En que estado se encuentran hoy los cascos de mi caballo? ¿Están mejor o peor que hace un año? ¿Mi caballo se ha recuperado de sus problemas, o por contrario, le han surgido otros nuevos? ¿Se aprecia el confort y la aceptación del herraje en mi caballo?

Los talones deben de estar a la misma altura, y la herradura deberá estar centrada alrededor de un eje que normalmete coincide con el eje de la ranilla.

EQUILIBRIO. Esta es la palabra mágica en el resultado del herraje. El casco ha de quedar equilibrado con respecto al remo, la herradura ha de quedar equilibrada con respecto al casco y al caballo. Difícilmente un caballo podrá ir equilibrado en sus aires si sus remos están desequilibrados, y mas difícilmente aún puede una herradura desequilibrada equilibrar un remo desnivelado. El casco tiene un equilibrio medio-lateral que consiste en la perpendicularidad de las lineas de la corona y el borde plantar con el eje de la extremidad, es decir, no puede estar mas alto de un lado que de otro. Ademas existe un equilibrio antero-posterior, es decir, las lumbres y talones deben de estar rebajados de manera que la linea de las lumbres siga la dirección de la cuartilla, lo mas aproximada posible .Visto el casco por su parte palmar debemos de ver una herradura franca, que amplíe la base de sustentación del casco, que cubra bien talones y barras, que proporcione un descanso suficiente para la expansión de los talones al movimiento y que siga proporcionando apoyo al casco que esta creciendo. La ranilla bien cuidada y saneada marcando el centro de dirección de la herradura. La palma, limpia, pero sin adelgazamiento excesivo.

Los clavos siempre por delante del punto mas ancho del casco, para respetar el juego de los talones, abarcando tapa firme y formando remaches lisos y bien encastrados en la tapa. El canto de la herradura bien biselado para evitar las atrapadas.

Estas pequeñas recomendaciones son siempre subjetivas desde el punto de vista del propietario, casi siempre profano en estos temas .La falta de conocimientos es sustituida en parte por la charlatanería de algunos “todologos”, prestos a juzgar la labor de un profesional sin mas parámetros que los de la simpatía o antipatía que muestre hacia el herrador.

La mejor manera de asegurarse un buen herraje para nuestro caballo es encomendarlo a manos de un buen herrador. Ya que no podemos disponer de un año completo para valorar nosotros mismos los resultados de su buen hacer o de su inepcia, debemos de recurrir al consejo de amigos o, mejor aun, del veterinario. Difícilmente nuestro veterinario nos aconsejará un herrador que no esté a la altura de las circunstancias. A partir de aquí debemos de ser nosotros mismos quienes establezcamos un criterio para valorar la capacidad profesional del herrador, sin consejos interesados por parte de amigos de otros herradores, o asesores cegados por la ignorancia. Expondremos a continuación una serie de preguntas que debemos de hacernos a la vista del trabajo realizado, teniendo por seguro que al finalizar de responderlas tendremos formado un concepto claro de la valía del herrador.

En la difícil elección del herrador ningún aspecto debiera primar mas que el bienestar del caballo. Habría que desconfiar del herrador “baratito” que “te hace un herraje impecable por la mitad de precio”, y de aquel otro que “rebaja mucho los cascos y así te dura mas el herraje”.

En fin, ya hemos contactado con un herrador y hemos acordado un día y una hora. A partir de aquí responderemos a una serie de preguntas que nos permitirá establecer una valoración critica de las capacidades teorico-practicas de nuestro flamante herrador. También nos servirán para valorar a nuestro herrador habitual.

1. ¿Es puntual a la cita? O por el contrario nos deja colgados uno y otro día, con excusas y retrasos que se acumulan hasta la exasperación.
2. ¿Cómo va vestido? Viste de acuerdo con la dignidad de la profesión ,o por el contrario presenta un aspecto descuidado.
3. ¿Cómo es su vehículo? Tiene un vehículo especialmente preparado para servir de taller, o por el contrario trae las herramientas tiradas en el maletero del coche familiar.
4. ¿Cómo es su herramienta? Dispone de un juego de herramientas de buena calidad y bien cuidadas, o por el contrario solo trae una tenaza ,un martillo y una escofina.
5. ¿Cómo es su material? Dispone de forja a gas, herramientas eléctricas, ¿generador?. Lleva consigo varios tipos de herraduras y de todos los tamaños, ¿herraduras especiales?, o por el contrario solo dispone de cuatro herraduras y los clavos contados.
6. ¿Cómo es en el trato personal? Es de los que siempre tienen prisa porque les abruma el trabajo? Critica el trabajo de los demás herradores? Presume de su valía o de la cantidad de caballos que hierra? Protesta si el caballo se mueve, si tiene algo sucias las patas o si no hay sombra en el herradero, en definitiva, ¿protesta por todo?.
7. ¿Cómo trata al animal? Le da voces? Le pega patadas en el vientre o martillazos en el lomo? Demuestra paciencia con el animal o por el contrario saca enseguida la jeringuilla con el tranquilizante?.
8. Durante la operación del herrado, ¿se le ve soltura en el manejo de las herramientas? Sus gestos denotan veteranía o por el contrario se le ve demasiado verde? Se recrea en los detalles? Gusta de rectificar si algo no ha salido a su gusto? Se preocupa por dar un buen acabado al casco?.
9. ¿Qué tipo de formación teórica ha recibido? Si se le pregunta el porque de las cosas ,se muestra comunicativo, aportando datos creíbles, o por el contrario se muestra remiso a las explicaciones ,o con el consabido “porque lo digo yo, que se mucho”?.
10. ¿Se preocupa por educar al cliente, explicando nociones básicas de anatomía y fisiología? ¿Dispone de material educativo, tal que gráficos, laminas, pies disecados, cascos muertos.. o por el contrario da a entender que es una persona dispuesta únicamente a clavar cuatro herraduras a nuestro caballo ,cobrar su buen dinero y largarse con viento fresco?.

Cada propietario tendrá que valorar el grado y numero de condiciones reunidas por su herrador. Según el grado de cumplimiento de estas premisas sabremos valorar en manos de quien esta la salud de los pies de nuestros caballos, en la certeza de que si el animal no dispone de una base solida (sus pies), de poco le servirán el resto de cualidades de que disponga.

Autor y fotografía:

Gabino Fernandez Baquero
Maestro Herrador
www.farriergabino.com