La Real Federación Hipica Española en colaboración con ANTREC ha presentado el MANUAL DE SEÑALIZACION Y HOMOLOGACION DE ITINERARIOS ECUESTRES el 19 de Enero 2011 en FITUR. A continuación pasamos a exponer la justificación de la elaboración de este manual .
La equitación es una actividad de ocio que mueve al año 20 millones de personas en todo el mundo, siendo una práctica muy popular entre los países desarrollados. Europa y Estados Unidos son los principales emisores de turistas ecuestres que muestran preferencias por países como España, Irlanda o Italia, pero las escasas infraestructuras adaptadas para la práctica del turismo ecuestre desplazan estos turistas hacia países como Reino Unido, Francia o Estados Unidos.
En los últimos años se ha producido en España un importante desarrollo de las actividades asociadas al turismo activo, tales como el senderismo, los circuitos en bicicleta de montaña y la práctica ecuestre, entre otras. El aumento de estas actividades lúdicas, que combinan el deporte de baja intensidad con el acercamiento de la sociedad a la naturaleza y al patrimonio que nos rodea, ha hecho proliferar la creación y señalización de todo tipo de rutas, y para todo tipo de usuarios.
Pero en España la práctica ecuestre en el medio natural todavía se encuentra en sus inicios, sin unos criterios básicos ni una señalización específica ni homologada que garantice el desarrollo del turismo ecuestre en condiciones de seguridad y de protección del entorno en el que se desarrolla. Este aspecto, unido al hecho que estas prácticas se desarrollen habitualmente en espacios de alto valor paisajístico, obliga a establecer una regulación sobre la creación de estas rutas, que incida en aspectos como la homologación y la necesidad de utilizar unos estandars de señalización que respondan a las necesidades específicas de sus usuarios. No requiere la misma información aquel que recorre un itinerario de senderismo, que el que lo hace por un itinerario ecuestre, donde es prioritario incidir en aspectos como la localización de puntos de agua para el caballo, o aspectos como veterinarios, cuadras, alojamientos ecuestres, etc.
Además, el escaso desarrollo en la regulación de la práctica ecuestre ha provocado una injustificada aversión hacia la realización de paseos a caballos en pro de la conservación de los espacios en los que se realiza. No obstante, hasta mediados del siglo XX el caballo ha sido el principal medio de transporte en nuestra sociedad, siendo durante siglos totalmente compatible con el mantenimiento de los caminos y con el entorno natural por donde discurrían.
Al igual que el senderismo y los paseos cicloturistas, los itinerarios ecuestres actúan como una herramienta de desarrollo rural, creando un recurso turístico de calidad en espacios rurales, deprimidos económicamente, que contribuyen a la revitalización económica de la región. Permiten dar a conocer los valores patrimoniales, culturales y ambientales de una región, que se convierten en elementos de interés como recurso de atracción turística y por tanto se prioriza su conservación y mantenimiento como fuente de ingresos.
Con la publicación de este manual se pretende poner en marcha un proyecto de creación, señalización y homologación de itinerarios apropiados para la práctica del turismo ecuestre, compatible con el medio ambiente y con los usos tradicionales de los espacios por los que se desarrolla. A su vez quiere ser un proyecto de puesta en valor del patrimonio viario, recuperando los caminos históricos y las vías pecuarias, además de ayudar en la difusión del patrimonio arquitectónico, cultural, paisajístico y ambiental de los espacios por donde transcurren los itinerarios, y como no, acercar y crear nuevas formas de disfrutar del mundo del caballo.
Para todos aquellos interesados en ser promotores en la señalización de una Ruta Ecuestre (pueden ser, ayuntamientos, diputaciones, asociaciones o cualquier entidad o persona física) pueden ponerse en contacto con info@antrec.com donde le informaremos con más detalle.